I
diktsamlingen The Raven and other
Selected Poems (Collin Classics, USA)
återfinns den diktsamling som
åskådliggör storheten i Edgar Allan Poes
poesi. Han levde som han själv lärde ut,
men kunde inte bemästra sitt eget liv. I
essän The Poetic Principle hävdade Poe
att begreppet "lång dikt" är en
omöjlighet, eftersom konstens yttersta
syfte är estetiskt, det vill säga att
dess syfte, är den effekt den har på sin
publik.
Poe föddes som Edgar
Poe i en skotsk-irländsk familj i Boston
den januari 1809. Hans far övergav
familjen år 1810.Hans mor avled ett år
senare i lungsot. Poe fick nya
fosterföräldrar som behandlade honom
väl, men han blev aldrig bortadopterad.
Under sin skoltid blev han förskjuten av
sin fosterfar för sina stora
spelskulder.
Även om Poe förde ett
äventyrligt liv var han hela tiden
verksam som en hängiven författare och
poet. Han levde under fattiga
förhållande enda tills han fick ett
stort arv som han snabbt gjorde av med.
Han skrev noveller och var även verksam
som litteraturkritiker. Han menade att
för att ett epos för att överhuvudtaget
ha ett värde, i praktiken måste vara som
vart och ett är inriktat mot en enda
effekt eller känsla "som lyfter själen."
Men på grund av hans stora
alkoholmissbruk och droger levde han ett
hårt liv, som nog var det som till sist
tog livet av honom.
Poe hittades på en
gata i Baltimore tidigt den 3 oktober
1849 och avled den 7 oktober 1849 bara
40 år gammal. Dödsorsaken är fortfarande
ett mysterium. Men han hann inspirera
hela sin omgivning med de dikter och
noveller han gav ut medan han levde.
Hans mest kända dikt är The Raven som är
en dikt som berättar hur han upplevde
vad som hände - efter hans älskade
hustrus död - är översatt till flera
språk.
Efter hustruns död
blev Poe alltmer labil. Han beskrevs av
en av sina vedersakare, Rufus Griswold,
som i sin bok beskrev Poe som en
depraverad, drucken påtänd galning och
infogade förfalskade brev som bevis.
Griwolds bok underkändes av dem som
kände Edgar Allan Poe väl.
I Sverige var
diktaren journalisten och
vetenskapsmannen Viktor Rydberg (1828-
1895) samtida med Edgar Allan Poe och
den främste uttolkaren av några av Poes
bästa dikter i hans utgivna diktsamling:
Viktor Rydberg. Dikter Atlantis förlag,
med förord av Lars Fosell, där bland
annat The Raven finns översatt till
svenska med titeln Korpen.
Korpen är en utmärkt
tolkning och översättning av The Raven.
Denna version av Poes dikt omarbetades
av Viktor Rydberg redan före införandet
i . Viktor Rydberg. Dikter 1882. The
Raven är exempel på en dikt som
fortfarande berör och lever. Viktor
Rydbergs "Tomten" är nog en av de mest
välkända svenska dikterna som läses upp
varje jul.
Det är främst genom
deras idédiktning som både Edgar Allan
Poe och Viktor Rydberg har kommit att
bli eviga klassiker. Både brottas
problem - politiska, sociala och
religiösa - som inte bara är deras egen
tids utan även senare tiders. Båda har
samma bakgrund. Men medan Poe dog i
armod lyckade Rydberg både få nobelpris,
bli invald i svenska akademin och blev
både mer både hyllad och uppmärksammad i
Sverige än Poe för sin poesi, medan han
levde.
Viktor Rydberg
tillbringade sina första lyckliga år
under små men goda förhållanden. 1834
när han var fem år drabbade katastrofen.
Koleran smög sig in i Sverige. Viktor
Rydbergs mor och hennes yngsta dotter
dog. Livet rasade samman för fadern.
Efter moderns död och faderns förfall
stod nu Viktor Rydberg och hans syskon
hemlösa.
Viktor flyttade nu
till olika fosterfamiljer men till
skillnad mot Edgar Allan Poe lyckades ha
genom sina studier och arbeten komma
tillbaka genom studier och hårt arbete.
Om sin fattiga uppväxt som fattighjon
sammanfattar Rydberg lakoniskt: "Aldrig
mätt".
Viktor Rydberg som
geni och solitär blev snart grundmurat.
1877 blev Rydberg hedersdoktor i Uppsala
och medlem i Svenska Akademin. 1884
utnämns han till profssor i
kulturhistoria vid Stockholms högskola.
Den 21 september avlider han och följs
till graven av tiotusentals sörjande.
Viktor Rydbergs
Gudstro, ja, säg barnatron var det som
skyddade Rydberg hela sitt liv mot blåst
som barnet ett tänt ljus, därför att det
var det enda ljus som han hade i sin
mörka tankevärld. Rydbergs poesi äger
ofta en nästan förkrossande svärta,
skriver författaren och poeten Lars
Forsell i förordet till Rydbergs
diktsamling.
Det enda ljus som
skimrar i detta mörker är Trons och
Evighetstanken, som i sin tur tänder
förnuftets. Och under denna kulna rumd
skall förnuftet till slut segra med den
lidande Gudens hjälp. Så tänkte Viktor
Rydberg och han kunde inte annat.
Det är inte Edgar
Allan Poe som talar ur följande rader
utan Rydberg själv och allt det grymma
han lärt av livet. De är hämtat ur det
egendomliga collage att gammalt och nytt
som bär den utmärkande titeln: "Livsluft
och livsleda" som hörde till det sista
som Rydberg skrev:
Att glädjas, då syskon lida,
att jubla i kören av miljoners jämmer -
loda helvetets djup om du kan;
djupet av denna synd lodar du icke.
Kristus ville frälsa glädjen, men
glädjen anammade honom icke
Glädjen skall strypas av fasan
och fasan frälsa världen
Mats Lönnerblad