Bokens titel: De ofrälsta 
Författare: Robert Harris 
Översättning: Svante Skoglund 
Förlag: Bookmark

Vad som orsakade scismen mellan Karl 1, Oliver Cromwell och parlamentet gällde först kungens godtyckliga beskattningsåtgärder och våldsamma ingrepp i undersåtarnas personliga och religiösa frihet; utöver detta stämde Karl 1vacklande utrikespolitik illa överens med parlaments varma sympatier för de beträngda protestantiska trosbröderna. I strid mot det bestämda löfte han hade givits till parlamentet utfäste sig Karls i sitt giftemålfördrag att bevilja katolikerna en friare ställning.

Det tredje parlamentet , år 1628, tvingade kungen - som var i stort behov av pengar – att anta Petition of Right. Genom denna förbjöds kronan att uppta tvångslån, att häkta någon utan domstolsbeslut och utan iakttagande av lagliga former samt att tillämpa krigslagarna i fredstid och mot fredliga medborgare. Men knappt var lagen utfärdad innan kungen överträdde den på nytt, vilket blev hans fall.

För att Cromwell skulle lyckas med sitt uppsåt och i fortsättningen själv kunna bestämma över samhällets styrelse, obunden av lagar som stiftats av andra, ibland även av lagar som han själv stiftade, men som han sedan inte följde. I den nya autokrati han skapade - som ett nytt statsskick utövade han i sin roll som envåldshärskare - så länge han levde - vilket var ett motsatsförhållande till den teori om maktdelning som utarbetades av Montesquieu. För att lyckas måste Cromwell få bort sin ärkefiende Karl 1, som regerade mellan åren 27 mars 1625 – 30 januari 1649. Karl 1 blev först satt i husarrest och senare dömd till döden och halshuggen. Men efter sin egen död - kunde inte längre Oliver Cromwells upprätthålla den republik - och det statsskick som han själv skapat.

Karl 1 kunde inte försvara sig Det hjälpte inte att han underkände de olagliga domstolens kompetens. Trots detta dömdes han som mördare, landsförrädare till döden. Han avrättades den 30 januari på en schavott upprest utanför Whitehall i London, efter att underhuset inte brytt sig om hans försvarstal. Underhuset hävdade att det var folket, efter Gud, som var den enda källan till laglig makt. Medan kungen ansåg att kungamakten hade ett gudomligt ursprung som på inga villkor fick kränkas. Karl 1 anses vara den första kung som dömts i domstol och kallas därför för ”martyrkungen” av trogna royalister. 

Författaren Robert Harris har i sin roman: De ofrälsta i översättning av Svante Skoglund skildrar även vad som hände vad som sedan hände när kungadömet återinfördes, Karl 1 son Jakob 1 blev hans efterträdare på tronen. I London fick då Richard Nayler, tjänsteman vid det brittiska kronrådet uppdraget att hitta alla de 59 män som skrivit på kungens dödsdom. Ett fåtal av de inblandade satt fängslade på livstid. Några hade redan hängts och skjutits. Driven av att hitta de resterande förrädarna ger sig Nayler ut på en oförsonlig jakt både inom sitt eget land och utomlands för att fånga in de resterande som anses skyldiga till att vara de verkliga kungamördaren vilket snart visar sig vara en svår uppgift. 

Romanen De ofrälsta skildrar följderna vad som hände i England under inbördeskriget under 1642 -1651 och senare,  när de flesta av kuppmakarna som låtit avrätta Karl 1 fångats sedan kungadömet återupprättades på nytt när hans son tillträdde som konung och parlamentet bestämde att de ansvariga kuppmakarna skulle avrättats. När det återstod bara några få som flytt utomlands, bland annat Överste Edward Whalley och hans svärson William Goffe som drivits på flykt av Richard Nayler - som fått i uppdrag att hitta och döma alla ansvariga - för de som beslutat att halshugga Karl 1. Nayler ville aldrig ge upp sin jakt på de skyldiga innan alla blivit tillfångatagna och avrättade.

Jakten på överstarna Goffe och Whalley ledde Nayler till att företa den långa resan till Amerika från London fram och tillbaka för att försöka fånga in de bägge de bägge överstarna. Han såg som sin livsuppgift att få tag i alla de ansvariga för statskuppen och avrättningen av Karl 1. Sedan han lyckats fånga in och avrätta de flesta ville han inte sluta innan alla blivit tillfångatagna och dömda. Alla familjer som var ansvariga och som flytt trakasserades och råkade i onåd. De flesta blev fråntagna alla sina egendomar. Robert Harris skildrar både inbördeskriget och vad som sedan hände med stor inlevelse. 

Romanen är en briljant rekonstruktion hur parlamentsstyrkorna anförda av Oliver Cromwell i det engelska inbördeskriget och avrättades. Romanen bygger på verkliga händelser och en spektakulär berättelse vad som hände under inbördeskriget under puritanen Oliver Cromwells ledning och vilka som infångades under den hänsynslösa jakten på de skyldiga. Och vilka det var som förvandlade landet till republik under en kort del av landets historia. 

Mats Lönnerblad