Ian McEwans senaste trollbindande mästerverk i romanform, handlar om kärleken, förlust och försoning. Med sin skarpa iakttagelseförmåga blottlägger han hur snabbt våra liv förändras på både gott och ont, beroende på yttre omständigheter, ekonomiskt och känslomässigt. Vad som händer i våra familjer - vad vi själva blir utsatta för - både i vår barndom och under hela vårt vuxenliv.

Bokens titel: Lektioner
Översättning: Meta Ottosson
Förlag: Brombergs bokförlag

Ur hans rika tidigare produktion kan nämnas "Maskiner som jag". "Chesil Beach, Lördag och försoning". Flera av hans romaner har filmatiserats. Ian McEwan föddes i Hampshire. Hans första roman Cementträdgården, utkom 1997 och följdes av Amsterdam, för vilken han belönades med Bookerpriset. Lektioner, i översättning av Meta Ottosson, Brombergs förlag markerar han ett nytt sätt att skriva om hur svårt det är att tampas med livets alla svårigheter och lära sig att kunna ta vara på glädjeämnen, som är lätt att känna igen sig i.

Vad lektioner handlar om är Roland Baines liv och hans uppväxt, hans första och följande kärlekar och egen karriär. Han lever tillsammans med sin mor Rosalind och far Jack Tate på en militärbas. Hans far som är inkallad och deltar i andra världskriget dör av skador i magen som han tillfogas, fyra månader efter landstigningen i Normandie. Hans mor gifter om sig med Robert Baines som är officer och återvänder till England. Hans nya styvfar är kapten och befinner sig i Tripoli, när han får en ny tjänst inom försvaret, och måste flytta tillbaka till England.

Styvfadern vill inte att Roland skall bo kvar hemma när han skall fortsätta i en ny skola och föräldrarna beslutar att skicka honom till en internatskola redan när han bara är 11 år. Roland har två äldre halvsyskon, Henry och Susan, som redan är vuxna och som lever sina egna liv i England, med jobb äktenskap och barn. I början av juni 1959 valde man skola. Roland fick veta att han var den yngste i sin årskurs skulle ta pianolektioner i den statliga internatskola som föräldrarna hade valt. Det värsta var att han skulle befinna sig trehundra mil från sina föräldrar.

Övergången på skolan blev brutal. De nya små pojkarna blev snabbt tvungna att lära sig leva efter klockan, vara dess lydiga tjänare, förutse de krav och betala priset när de misslyckades: bli utskälld av irriterade lärare, sitta kvar eller i sista hand få en omgång stryk. Vid vilket klockslag man skulle stiga upp och bädda sängen, hur dags man skulle infinna sig till frukost, sedan morgonsamling och bön, därefter första lektionen; samla ihop allt man behövde till följande fem lektioner: gå igenom schemat eller vissa anslagstavlor efter listor som kunde innehålla ens namn; i tid förflytta sig från klassrum till ett annat var fyrtiofemte minut.

Jag känner igen alla rutiner från min egen tid när jag som 11-åring efter grundskolan började min realskoleutbildning, lång hemifrån på Solbacka läroverk i Sörmland några kilometer från Stjärnhov.

Andra veckan på skolan hade Roland sin första pianolektion för den 22-åriga Miss Cornell. Hon satte sig bredvid honom på pallen och visade honom ettstrukna C och sade åt honom att lägga högra handens tumme på tangenten. På notbladet framför dem visade hon hur noten såg ut och visade hur en fjärdelsnot såg ut och att taken innehöll fyra fjärdedelsnoter som han skulle börja med att spela och se till att hålla ner alla fyra lika länge. I slutet på lektionen gav hon honom ett notskrivningshäfte. Han första läxa var att lära sig hur halvnoter, fjärdedelsnoter och åtttondelsnoter och sextondelsnoter såg ut och skriva in dem.

Lektionerna för Miss Cornell var en plåga och Roland lyckades till slut byta till en ny pianolärare. Men Miss Cornell ville inte bli av med sin begåvade, men motsträviga elev.

Efter fyra år träffas de på nytt. Roland hade hittills klarat av sina studier, men försummade studierna, när han var 14 år och träffade sin första pianolärare på nytt. Orsaken var att han till slut vågade besöka Miss Cornells hus då hon under fyra år velat att han skulle besöka hennes hem. Till slut kunde han inte längre motstå hennes inbjudan. Det visade sig att han hade längtat efter henne, lika mycket som hon efter honom. Hon ville att han skulle komma till henne. De återtog på nytt pianolektionerna - med Roland hemma hos sig - Hon förförde sin elev och de blev ett kärlekspar.

Hon blev hans första kärlek. En stormande kärlek som slutade i kaos, resulterade i att Roland flydde fältet - slutade skolan - efter att han debutera som pianist i skolan aula och gjort en strålande succé. Efter en jublande debut tillsammans. Under denna konsert (Mozarts pianokonsert 3K 381) där Roland till och med överträffade sin lärare, när de spelade fyrhändigt tillsammans på piano, ville hon behålla honom hemma hos sig och att han skulle fortsätta sina studier - vilket inte Roland ville - varför han flydde både från sin älskarinna Miriam Cornell och skolan.

Unge Rolands framförande hade inte varit bara tekniskt fulländat, utan visade även en smått otroligt känslomässig mognad och formidabel insiktsfullhet. Hans andra lärare i musik förutspådde att inom tio år skulle namnet Roland Baines genljuda inte bara inom den klassiska musikens kretsar utan även utanför. Han var helt enkelt strålande. Publiken förstod det, älskade det och gav honom stående ovationer, som gav eko i hela skolan. Men ödet ville annorlunda. Livet vänder för Roland när han flyr både skolan och Miriam och tvingas in i ett arbete som han inte trivs med bara för att inte fullföljde sin gymnasieutbildning, som hans skulle kunnat slutföra om han fortsatt på den skola där han började.

I sitt nya liv betraktade Roland allt han gjorde i den verkliga världen – frilansjobb, vänner, nöjen, självstudier – som distraktioner, en lätt lindring mot hans tidigare liv. Han undvek fasta anställningar för att vara tillgänglig. Han måste vara obunden – för att vara fri. Den enda lyckan och det enda målet och det riktiga paradiset var sex. En hopplös dröm lockade honom från det ena jobbet till det andra. Om det hade blivit verklighet en gång skulle det kunna, måste det kunna bli en gång till. Han visste att när livet var som bäst var rikt och mångfasetterat, att det var oundvikligt med skyldigheter, att det var omöjligt att leva i och för den extas - som hans första kärlek resulterade i - som utplånade allt annat. Men till slut blir han kär på nytt med Alissa som blir hans fru. De får en son tillsammans.

När Roland Baines kommer hem efter en promenad med sin sju månader gamla son står han ensam med sin sju år gamla son har hans fru Alissa lämnat honom. På huvudkudden ligger ett vykort: ”Försök inte hitta mig. Jag är okej. Det är inte ditt fel. Jag älskar dig men det här är för gott” Fram till Roland träffade Alissa, som blev hans förtrogna och fru som försvann efter bara några års äktenskap lämnade hon både honom och deras son Lawrence, bakom sig utan någon som förklaring, eftersom hon ville förverkliga sitt eget liv. Det skulle dröja flera år innan han råkade träffa sin fru igen samma dag i Berlin samband med att muren föll. Väst – och Östtyskland förenade på nytt fick han hennes förklaring.

Alissa hade varit skräckslagen vid tanken att hennes bitterhet skulle påverka hennes man - och såg som enda anledning till att hon ville fly från både äktenskap och barn var för att kunna förverkliga sig själv. Hon hade ju nästan blivit författare, men hittills misslyckats. Vad Roland inte kunde förstå var att hon ville gifta sig. Hon ville ju ha barn och hon hade fått precis som hon ville. Helt oförberedd står han nu ensam med en liten baby. Han slungas tillbaka i tiden till andra livsavgörande händelser. Som åren på internatskolan, dit han kom när han var elva år och där han som fjortonåring blev älskare till skolans pianolärare, miss Cornell, fast långt senare skall han inse att deras relation inte var annat än ett flera års lång övergrepp.

I sitt nya liv går det utför med Roland. Han som kunde blivit konsertpianist, blir i stället pianist på ett hotell och fick ensam vårdnaden om sin son. Men hur kommer hans nya liv gestalta sig? Hur skall det gå för Alissa? Kommer hon lyckas som författare? Kommer han att finna kärleken på nytt? Vad händer när livet vänder? Efter att Alissa lämnat honom lyckas Roland inte riktigt komma över händelserna i sitt tidigare sitt liv. Det bara flyter på. Han flyter med. Med tiden kan han se hur olika händelser format honom och livet bjuder på en ny överraskning när en välbevarad familjehemlighet avslöjas. Ian McEwans bok ger alla svar och är väl värd att läsa och begrunda för att sammanfatta vad som kan hända oss i våra egna liv.

Mats Lönnerblad