Bokens titel: Taylor Swift. Hela berättelsen
Författare: Chas Newkey- Burden
Översättning Susanne Andersson
Harper Collins förlag

Det måste ha känts nästan overkligt för Taylor Swift att se tillbaka på både sin barndom och ungdom – så mycket som har hänt under bara de senaste åren. Försäljningssiffrorna visade att hennes fjärde album, Red, sålts i mer än 26 miljoner exemplar. Dessutom hade hennes låtar laddats ner 75 miljoner gånger, vilket gjorde henne till den mest nedladdade artisten genom tiderna. Jämför man med Taylors bedrifter och med andra artister blir siffrorna ännu mer imponerande. Dessa anmärkningsvärda prestationer lyckades hon med innan hon fyllt 24  år.  Trots sin låga ålder. Hon har visat sig vara motsägelsernas mästare. Medan vissa artister känner sig hämmade av musikens och imagens begränsningar svävar hon obegränsat över dem.

Allt hade kunnat bli så annorlunda – skriver författaren Chas Newkey-Burden i den nyligen utkomna biografin: Taylor Swift. Hela berättelsen i översättning av Susanne Andersson, Harper Collins förlag. Det var aldrig mening att Taylor Swift skulle bli singer – songwriter. Hon skulle bli börsmäklare. Hennes föräldrar hade till och med valt hennes förnamn med den karriären i tankarna. Mamma Andrea ville att hennes dotter skulle få ett könsneutralt namn, något som kunde gynna henne senare i livet. När hon som vuxen sökte jobb i den mansdominerande finansvärlden, skulle ingen veta om hon var man eller kvinna. Föräldrarna menade väl, men deras plan skulle aldrig bli verklighet, Miljontals fans över hela världen skulle komma att veta exakt vilket kön Andreas förstfödda hade, utan att egentligen träffat henne.

Taylors första hem var en stor gård som användes till julgransodling. Gården låg i staden Cumru i USA. Julgransodlingen gav ett välkommet tillskott till hushållskassan. Tack vare verksamheten kunde familjen leva gott under hela Taylors uppväxt. I hennes ögon var det ett  gigantiskt ställe. ”Och det var världens bästa och mest underbara plats” lär hon ha sagt. Där kunde hon springa fritt och låta fantasin flöda, vilket skulle få ett avgörande roll för hennes känslomässiga och kreativa utveckling - medan vissa av barndomens berövas alla konstnärliga förhoppningar - hade Taylor en uppväxt där hennes drömmar vårdats och uppmuntrats  av hennes bägge föräldrar. Om Taylor fått sina drömmar krossade när hon var liten, kunde hon mycket väl ha hamnat i finansvärlden, där jag själv hamnat, både författare, recensent och skribent i finansrätt, precis som hennes föräldrar  hade föreställt sig.

I en av Taylor Swifts  låtar ”The Best day” som på ett rörande sätt frammanar hennes magiska barndom, sjunger hon om sin förträfflige pappa, Scott Kingsley Swift,  vars styrka gör henne starkare, som hade tagit sin examen med högsta betyg och fortsatte sedan på samma respektingivande sätt att bygga sin karriär. I en telefonintervju berättar hon också om sin mamma, Andrea, som på alla sätt hjälpt henne i sin karriär och var ekonomiskt oberoende. När Taylor var knappt 3 år fick hon ett syskon, Hennes lillebror Austin föddes den 11 mars 1992. Taylor beskriver sin mamma som realistisk, medan hennes pappa Scott är ”en drömmare” och en sann optimist som samtidigt är mycket framgångsrik i sitt arbete. Taylor har haft stor hjälp av sin pappas ekonomikunskaper, i synnerhet sedan hon blev känd.

Taylor började sin karriär med att sjunga sina egna favoritlåtar för publik.  Hon fick massor av beröm för sina framträdanden. En kväll när Taylor stod på scen och sjöng en countryklassiker med hög och klar röst kom någon fram till hennes mamma, som satt med och lyssnade och sa att detta var något som Taylor borde ägna sig åt – en uppfattning som både Taylor och hennes familj senare kom att dela. Hennes envishet lönade sig och hennes ytterligare framgångar kom snabbt. En viktig höjdpunkt var när hon vann en karaoketävling genom att sjunga LeAnn Rimes ”Big deal”. Som en del av vinsten skulle hon få öppna för counrymusiklegenden Charlie Daniels. Och nu ville hon sikta in sig på större folkmassor. Hon fick först sjunga för en större publik på tennistävlingen US Open och sedan på en av Phidelphias matcher, när hon intog scenen och sjöng i en tröja täckt med amerikanska små flaggor,  möttes hon av publikens jubel.

Hennes låtar visade sig vara riktiga pärlor. Som artist ser sig Taylor som en som undviker att ge efter för billiga tricks, hur lockande det en kan vara på kort sikt. Med skivkontrakt i hand och föräldrarna på sin sida var det dags för Taylor att ta musiken hon arbetade med till det som skulle bli hennes första album. Hon valde att skriva om samma saker som hon sjöng om: killar och kärlekshistorier,  hur  folk behandlar varandra och hur de påverkar varandra. Dessa teman utgjorde grunden för hennes debutalbum. Ett team med producenter  hjälpte henne att sammanställa albumet, men den främsta förmågan var Nathan Chapman som skulle bli både hennes manager och producent. I linje med den fläckfria helylleimage som skapats åt henne förblev hon singel och undvek dessutom fester för att inte dras in i ett liv med alkohol eller drogmissbruk, där hennes karriär kunde riskera att gå upp i rök på nolltid.

Taylor interagerar direkt med sina fans, svarar dem på socials medier, där hon nu har 25 miljoner följare och fullsatta hus på sina världsturnéer. Trots att hon är rik och berömd verkar hon inte vilja sitta undangömd i något elfenbenstorn, Hon finns där för sina fans, delar deras framgångar och deras problem. För dem känns hon som en bästis som hör hemma i deras hjärtan och inte bara på scenen. Det är inte bara musiken som ”swifties” kan relatera till utan hela Taylors personlighet. Sedan har vi hennes åsikter. Swift använder sin plattform till mycket mer än bara musik. Hon är känd för sitt politiska engagemang och kvinnors rättigheter. Att hon är villig att ta ställning i viktiga samhällsfrågor som har befäst hennes roll som mer en musiker, hon är även en kulturell influenser. Dessa faktorer har lyft henne till en nivå som saknar motstycke i vårt nutida musikliv.

Fördelarna med  Swifts enorma berömmelse och framgång i sitt musikskapande och framgångsrika album och uppträdande som sträcker sig över flera kontinenter kan mätas på många sätt. Pengar är bara ett av dem, men det är ett bra riktmärke. Taylor är nu dollarmiljardär, flera gånger om. Hon är därmed en av de få som har lyckats bli miljardär med musik som den största inkomstkällan. Swifts har utvecklats från sångerska till popikon och till en artist med världsrykte. Som vi vet hoppades Taylors föräldrar när hon var barn på att hon skulle bli börsmäklare, och tjäna en förmögenhet i affärsvärlden. I stället skapade hon sin enorma förmögenhet på ett mycket trevligare sätt. Hennes verkliga rikedom har ingenting med pengar att göra. I en tid med konstlade artister som går under strax efter att de har slagit igenom har Swift hittills överlevt och gjort det på sitt sätt. För tillfället är det ingen som kan tävla mot Taylor Swift när hon är i trettioårsåldern. I dag är hon är helt enkelt störst.

Mats Lönnerblad