Ett demokratiskt land kan inte försvara sig mot lögner med nya lögner, så som sker på många håll i världen i dag.
Inte heller mot hatspråk med annat hatspråk eller mot illusionstrick med andra illusionstrick, hur frestande det än är. I en demokrati är det viktiga, det oundgängliga, att saker och ting faktiskt är precis vad det ser ut att vara, skriver akademiledamoten och författaren Ingrid Carlberg i sin senaste bok "Marionetterna".

Bok: Författaren Ingrid Carlberg
Bokens titel: Marionetterna. En berättelse om världen som politisk teater.
Förlag: Norstedts förlag

Ingrid Carlberg menar en lögner förstör demokratin. Där måste saker framställas precis sådana de är.  Vi lever i en tid då trollfabriker, falska nyheter och virala folkstormar har blivit vardag, skriver hon. Gränsen mellan lögn och sanning blir alltmer diffus. Propagandametoder har blivit ett av de stora hoten mot vår demokrati.

Under sin långa karriär som journalist på Dagens Nyheter och författare har Ingrid Carlberg granskat många fjärrstyrda påverkanskampanjer, med oklara avsändare. Den här boken är "en berättelse om världen som politisk teater". Och författarnas och journalisternas roll är att avslöja falskspelet, inte att ingå i det, vare sig medvetet eller omedvetet. Strategiska förvillelser som presenteras som sanning hör inte hemma i en demokrati. Demokratins kärna är tillit, sanning och öppenhet och måste förbli så även när den utmanas av totalitära krafters effektiva lögn och hatkampanjer, anser Carlberg och det är lätt att hålla med henne.

Hon berättar om författaren Arthur Koestler, som sedan han brutit med kommunismen varnade västvärlden för att kopiera Sovjetunionens propagandametoder och konspirationsverktyg, som Vladimir Putin fortsätter att tillämpa ännu i dagens Ryssland. Koestler såg under och efter andra världskriget den överhängande risken att grundläggande värden som gör en demokrati till en demokrati annars offrades. ”Vårt enda vapen i kampen är sanning, uppriktighet och mod”, slog han fast i Berlin redan 1950. Den falska propagandan finns i både öst och väst, menar recensenten. Donald Trump, som kanske kommer att återta presidentposten i USA, har inte visat någon större respekt för sanningen.

En viktig opinionsbildare under andra världskriget var Willi Münzenberg som spred sina irrläror på uppdrag av Sovjetunionen både före och under kriget.  Men han släppte alla hämningar när han upptäckte att Sovjetunionen inte längre var en socialistisk stat utan till slut tydliggjort sina imperialistiska maktanspråk och riktat spetsen mot världens fria och demokratiska folk. Därför, förklarade han, måste kampen för fred och frihet utkämpas både mot Hitler och mot Josef Stalin. Tidigare hade Willi Münzenberg stått Vladimir Lenin mycket nära, och länge varit även Josef Stalins språkrör. När han fördömde både Hitler och Stalin var han inte omedveten om att han var dömd till döden i både Tyskland och Sovjetunionen. 1940 fann några franska jägare hans kropp i en skogsdunge.

I Lenins verktygslåda för en världsrevolution ingick att skrupelfritt utnyttja det demokratiska maskineriet för att störta detsamma. Ett exempel på Hitlers osanna propaganda för att stärka sin makt var Riksdagshusbranden. Hitlerregeringen hävdade att kommunister som tänt elden för att störta Tyskland, och att Riksdagshusbranden var första steget i ett kommunistiskt väpnat uppror. Några som helst bevis nådde aldrig allmänheten. Men regeringen fick fritt fram att dra in tidningar, förbjuda politiska möten och häkta människor utan domstolsprövning. Det räckte med påstående om hot mot ”folket och staten”, Dödsstraff blev regel för alla Hitlers våldsaktioner, och så var diktaturen på plats. Nazisterna reparerade så småningom riksdagshuset men några folkvalda syntes inte till på många år. Behovet fanns inte längre, ansåg Hitlerregeringen.

För den som vill lära sig förstå och upptäcka vad som är sant och falskt är Ingrid Carlbergs bok ett måste. Det är ju samma recept som används än i dag för att ursäkta krigsbrott och övergrepp och motivera ageranden som strider mot både lagar och demokratin. I vår komplicerade samtid borde författare och journalister bilda en demokratins första frontlinje mot de arméer av troll, inflytandeagenter och PR-firmor som dansar runt på sociala medier och hotar att göra oss alla till omedvetna nyttiga idioter.

Min uppfattning är att den falska propagandan fortsätter att dominera hos flera av dagens politiska aktörer i både öst och väst. I månader skruvade till exempel Donald Trump och hans team i USA upp valfuskretoriken, och jag kan själv inte förstå att han ändå tillåts försöka återta sitt presidentskap. Han har ju även blivit åtalad och fälld för skattefusk och anklagad för medverkan i anfallet mot Capitolium. Ingrid Carlbergs bok är en viktig lärobok som visar hur politiker av olika kulörer använder propaganda med syftet att skapa trovärdighet för politiska beslut, och i värsta fall även straffa meningsmotståndare.

Mats Lönnerblad