Riskabel övertro på Statsskuldspolitiken Av Thomas Franzén och Lars Hörngren - Dagens Industri - 11 september 2001 Statsskuldspolitiken ska inte användas för att bedriva valutapolitik; det är Riksbankens område. Dessutom skulle det inte fungera. Hur kan de som säger att Riksbankens interventioner inte biter samtidigt tro att amorteringar på stats skulden påverkar kronan? LO-ekonomerna Dan Andersson och Albin Kainelainen vill att regeringen ska
ompröva styrningen av stalsskuldsförvaltningen (3/9). Statsskuldspoliliken måste användas ”som
en del av den ekonomiska politiken”. Regeringen bör styra valutaskulden så att amorteringarna
inte "stör kronkursens utveckling". Först vill vi notera att målet för statsskuldsförvaltningen enligt lag är att minimera kostnaderna, med beaktande av risk och penningpolitikens krav. statsskuldspoliliken ska alltså inte användas för att bedriva valutapolitik. Det är självklart, eftersom ansvaret för tillämpningen av valutapolitiken, också enligt lag, vilar på Riksbanken. Tanken att regeringen ska ge direktiv till Riksgäldskontoret för att försöka styra kronkursen strider således mot gällande lagar. Vi håller heller inte med författarna om att statsskuldspolitiken borde hanteras på detta sätt. Det skulle dels skapa oklarhet om ansvarsfördelningen mellan Riksbanken och regeringen, dels göra det omöjligt att hantera statsskulden på ett effektivt sätt. Sedan 1999 styrs statsskuldsförvaltningen av riktlinjer från regeringen. Dessa bygger på förslag från Riksgäldskontoret som skickas till Riksbanken så att penningpolitikens krav kan vägas in. Beslut fattas årligen, men regeringen anger inriktningen för de kommande tre åren. En huvudpunkt är att staten bör minska valutaskulden. Skälet är att valutaskuld ger större risk utan långsiktiga kostnadsfördelar. Staten har sina intäkter i kronor. Hur mycket staten måste betala för räntor och amorteringar påverkas därför av kronans växelkurs, och att denna kan svänga är ovedersägligt. Givet målet att minimera kostnaderna med beaktande av risk finns det således goda skäl att minska valutaskulden. Den uppgår nu till närmare 400 miljarder kronor. Det motsvarar en tredjedel av statsskulden, en långt större andel än i andra industriländer. Regeringen angav i fjol att inriktningen är att amortera valutalån i en takt om 35 miljarder kronor per år under de kommande tre åren. Sett i relation till skuldens storlek är det en försiktig takt. Riksgäldskontoret kan avvika med ±15 miljarder i syfte att begränsa kostnaderna. Kontoret gjorde i december bedömningen att det var dyrt att amortera, eftersom kronan var undervärderad, och drog därför ner amorteringstakten. I juli beslutade regeringen att sänka riktvärdet till 25 miljarder för 2001 för att ge kontoret möjlighet att ytterligare minska amorteringarna. Eftersom kronan försvagats än mer, har kontoret valt att utnyttja det tillgängliga intervallet; vi amorterar 10-15 miljarder kronor i år. Målet att på sikt minska valutaskulden kvarstår. Hur mycket man ska avvika från den utstakade vägen av hänsyn till kronkursen är en avvägningsfråga. En viss ödmjukhet är på sin plats. Vi är många som länge väntat att kronan
ska stärkas, men utvecklingen har gått åt motsatt håll. Andersson och Kainelainen tycker att man bör använda amorteringarna för att påverka kronan. Vi anser alltså att det vore principiellt fel, men det finns också skäl att tro att det inte skulle fungera. Ändringar i statens valutaskuld fungerar, trots att syftet är annat, som ett slags interventioner i valutamarknaden. Erfarenheterna av vanliga interventioner tyder på att effekterna är små och kortvariga. Bäst är chansen att lyckas om de uppfattas som signaler om kommande ränteändringar.
Riksbanken följde i så måtto läroboken i somras, men effekterna var likväl övergående. Det är alltså inte förvånande att beslutet i somras att minska amorteringarna inte stärkte kronan. Det märkliga är att vissa kommentatorer som dömt ut Riksbankens interventioner, samtidigt hävdar att valutaamorteringar påverkar kronan. Tron på statsskuldspolitikens möjligheter kan kanske uppfattas som smickrande. Det är dock en övertro som - om den får spridning - riskerar att försvåra för kontoret att fullgöra sin egentliga uppgift, att sköta statsskulden så effektivt som möjligt. Thomas Franzén Lars Hörngren |
Hemsida |